[No.4451] 最近、食卓に「立派なヒラメ」が増えた理由 —魚の話から目の健康トリビアまで—

最近、食卓に「立派なヒラメ」が増えた理由

—魚の話から目の健康トリビアまで—

最近、東京で身が厚く、卵（真子）をたっぷり抱えた大きなヒラメが並ぶ機会が増えた、という声を耳にします。確かに昨年までより、鮮魚店やスーパーで見かける頻度が上がった印象があります。

背景にはいくつかの要因が考えられます。

まず一つは沿岸水温の変化です。近年、黒潮の蛇行や親潮の南下の影響で、東北～関東沖の水温・餌環境が変わり、ヒラメの成長条件が良くなった時期がありました。成長が進めば大型化し、産卵期には卵を抱えた雌が多く水揚げされます。

次に、各地で続けられてきた資源管理や稚魚放流の効果です。特に東北・常磐沖周辺では、漁獲サイズの管理や放流事業が継続され、一定の回復局面がみられる年があります。こうした条件が重なった結果、「今年は当たり年」と感じられる状況が生まれているのでしょう。

家庭で簡単：ヒラメの煮つけ

ヒラメは淡白で上品、煮つけにすると身がふっくら仕上がります。難しそうに見えますが、要点を押さえれば簡単です。

材料（2人分）

• ヒラメ切り身（またはアラ）、しょうゆ・酒・みりお 各大さじ2、砂糖 小さじ1～2（お好みで）、水 100ml、生姜 薄切り

作り方の要点

1. 鍋に調味料と水、生姜を入れて火にかけ、先に煮立てる。

2. ヒラメは皮に切れ目を入れ、煮汁が沸騰してから投入。

3. 落とし蓋をして中火で7～10分。煮過ぎないのがコツ。

4. 仕上げに煮汁を軽く回しかけて火止め。

卵（真子）が入っている場合は、崩れやすいので後半に加えると見た目もきれいです。

ヒラメと「目の健康」トリビア

ヒラメそのものは脂が控えめですが、目にうれしい栄養が含まれています。

• タウリン：網膜や視神経の代謝を支えるとされ、疲労回復にも関与。

• ビタミンB群：視神経の働きを助け、眼精疲労対策に重要。

• 良質なたんぱく質：角膜や網膜を含む組織の材料になります。

さらにトリビアとして有名なのが、「ヒラメは成長の過程で片側に両眼が移動する」という事実。幼魚の頃は左右に目がありますが、成長とともに片側へ移動し、海底生活に適した体になります。これは視覚と環境適応のダイナミックな進化の好例で、眼科医としても興味深い現象です。

おわりに

食卓に上る魚の変化は、海の環境変化のサインでもあります。旬のヒラメを味わいながら、海の恵みと体の健康、そして目の不思議に思いを巡らせてみてはいかがでしょうか。

身も心も満たされる一皿が、今日の視界を少し明るくしてくれるかもしれません。