強度近視にみられる「脈絡膜内キャビテーション」──眼底の奥にできる小さな空洞とは
最近の雑誌Ophthalmology retinaにこの疾患の紹介が出ていました。強度近視の方では、眼球が後方に長く伸びる「軸性近視」により、網膜や脈絡膜（もうまくまく）などの奥の組織にさまざまな変化が生じます。その中で、近年OCT（光干渉断層計）の発達によって明らかになった所見のひとつに「脈絡膜内キャビテーション（Choroidal Cavitation）」があります。日本語では「脈絡膜内空洞」や「脈絡膜内陥凹」とも呼ばれます。
◎どんな場所にできるのか
この変化は多くの場合、視神経乳頭（ししんけんにゅうとう）＝視神経の出口のすぐ下（下耳側）に見られます。眼球が後ろに伸びた結果、脈絡膜が局所的に引き延ばされ、その一部が硝子体腔（しょうしたいくう：眼球内のゼリー状の部分）と交通し、小さな空洞ができると考えられています。
◎眼底写真での見え方
カラー眼底写真では、視神経の下側に黄褐色〜暗褐色の半月状の陰影として現れます。一見すると、萎縮したようにも見えるため、従来は「後部ぶどう膜萎縮」と誤認されることもありました。蛍光眼底造影では明確な漏出を伴わないのが特徴です。
◎OCTでの所見
診断にはOCT（光干渉断層計）が非常に有効です。5ラインズスキャンなどで観察すると、脈絡膜の層が裂けてできた空洞が視神経の隣に見えます。硝子体との境界が途切れ、空洞と連続しているように見える場合もあります。このOCT像が、現在ではもっとも確実な診断根拠です。
◎症状や視野への影響
多くの場合、自覚症状はありません。視力も保たれ、眼底検査の際に偶然見つかることが多いです。ただし、一部では視神経線維の走行が変化し、下方の視野に軽い欠損が出ることがあります。緑内障との鑑別が必要な場合もあります。
◎経過と治療方針
脈絡膜内キャビテーションは、炎症や腫瘍のように進行する病気ではなく、強度近視に伴う構造的変化と考えられています。したがって、特別な治療を要することはほとんどありません。ただし、近接部位に網膜裂孔や出血が起こることもあるため、定期的な眼底・OCT検査で経過を追うことが推奨されます。
◎まとめ
脈絡膜内キャビテーションは、強度近視の眼に特有の「構造の歪み」として知られるようになった新しい所見です。視力や視野への影響は軽度ですが、他の疾患と見分けるために正確な画像診断が大切です。強度近視の方は、少なくとも年1回、眼底写真とOCT検査を受けて眼の奥の変化を確認しておくと安心です。
（参考英語名：Peripapillary or Choroidal Cavitation in High Myopia）
硝子体腔と連絡する脈絡膜内キャビテーション
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