背景： 最近の研究の大部分は、統合失調症の患者が発症の初期段階で視覚機能と眼組織構造に有意な変化を示すことを示しています。したがって、眼の組織と機能の潜在的な分野を調べる目的で、脳の構造と機能の伝統的な研究を変革することにより、統合失調症の病因における新しい科学的進歩を探求することが可能です。しかし、虹彩の特徴と統合失調症との相関関係を調査した研究はほとんどなく、この点に関するエビデンスは不足しています。したがって、さらなる調査が必要です。

目的： この研究は、抗精神病薬治療前後の最初のエピソードの薬物を使われてない統合失調症患者の虹彩構造、色覚機能、認知機能の特徴、およびその変化を分析するために設計されました。これは、統合失調症の早期臨床スクリーニングと診断のための簡単に測定可能なバイオマーカーを事前に特定することを目的としていました。

方法： この研究では、初回エピソード統合失調症の61人の患者（男性22人）を募集しました。抗精神病薬による治療を開始する前は、モントリオール認知評価（MoCA）とファーンズワース-マンセル二分法（D-15色相テスト）を、それぞれ認知機能と色覚機能を評価するための評価ツールとして使用していました。6週間にわたって、患者は医師の処方に従って第2世代の抗精神病薬治療（すべてオランザピン相当量に変換）を受け、陽性および陰性症候群尺度（PANSS）を適用して、治療前の臨床治療効果を評価しました（ベースライン）、および薬物治療後2、4、6週目も。虹彩の特徴に基づいて、患者はグループに分けられました。次に、グループ間で観察された薬物治療効果の違いを比較および分析して、治療効果と虹彩特性との関係をさらに明らかにした。最後に、ベースライン時と薬物治療後6週目の患者の認知機能と色覚機能の変化を比較し、上記の機能に対する抗精神病薬治療の効果を分析した。

結果： 構造的な虹彩の特徴に基づいて、61人の患者は次のように分類されました：虹彩陰窩のない28人の患者と虹彩陰窩( iris crypts )のある33人の患者。虹彩色素ドットなしで35、虹彩色素ドットありで26。アイリスシワなしで42、アイリスシワありで19。ベースライン時のすべての患者のPANSSスコアに有意差は観察されませんでした。ただし、各フォローアップ時点（つまり、2週目、4週目、および6週目）で、虹彩陰窩および虹彩色素ドットのある患者に有意差が見られました。さらに、他の患者と比較して、特定の虹彩構造特性（虹彩陰窩および色素ドット）のない患者のPANSSスコアが有意に減少したことは注目に値し（P <0.05）、これは薬物療法が非常に効果的であることを示しました。薬物因子の干渉を除いて、最初のエピソードの未治療患者では、D-15（色覚機能）とMoCA（認知機能）の結果の間に有意な相関が見られました（r = -0.401、P <0.05）。さらに、MoCAスコア（平均差= 2.36、t = 10.05、P˂0.01）は、ベースライン時の状態と比較して、6週間の抗精神病薬治療後に有意に高かった。

結論： この研究の結果は、統合失調症患者の色覚機能が認知機能の改善とともに改善することを示しました。陰窩と色素ドットを伴う虹彩の構造的特徴は、統合失調症の薬物治療効果に重大な影響を与える可能性があり、統合失調症を検出および認識するための潜在的なバイオマーカーと見なすことができます。