アメリカ眼科学会のニュースレターは眼科医の中での神経眼科医の不足を訴えています。その内容には日本でも似た状況が見られます。私も眼科医のキャリアは４０年であり、引退が遠くないこととも重なり合います。また、最近の眼科医療の発展で、モノクロナル抗体の投与など個人医院では対応できない治療法が増えたこととも相まって、大規模病院の神経眼科外来が渋滞を引き起こしています。そこで、私は神経眼科のトリアージュ医として診療しています。
ーーー記事の要点ーーー
神経眼科部門は神経眼科医師志望者を必要としている—そして小児眼科とぶどう膜炎分野も必要です。これらの専門分野は、ヘルスケアにおいて患者の一部をケアします。コロラド大学オーロラ校の主任は、神経眼科医の3分の1以上は、キャリアの30年目以降であり、引退が近いことを指摘しています。たとえば、「特定の種類の視神経炎には早期治療が必要であり、治療が遅れると永久的な視力喪失につながる可能性があります。」専門医は交代するよりも早いペースで退職しています。小児眼科医は不十分な新規医師の補給のためのパイプラインに苦しんでいます。そして、持続不可能な仕事量について警告を発しています。さらに、アメリカブドウ膜炎協会( AUS )の事務局長は、ブドウ膜炎フェローシップのパイプラインが毎年埋まっているとしても、現在のブドウ膜炎専門医の数を2倍にするには少なくとも8年はかかると言っています。
ーーーー記事の最初部分引用ーーーー
マグニチュード、切迫性、および重要性
神経眼科。神経眼科は、数の不足について最初に警告を発しました。このサブスペシャリティは現在、20% の人手不足に直面しており、神経眼科医の 20% 以上が患者の待ち時間が 3 か月を超えていると報告しています。North American Neuro-Ophthalmology Society (NANOS) が実施した最近の調査によると、十分な数の神経眼科医がいる州は 8 州のみで、1 人もいない州は 6 州です。痛みは農村地域で最大です。さらに、コロラド大学オーロラ校の Prem S. Subramanian 医学博士はNANOS の会長です。神経眼科医の 3 分の 1 以上は、キャリアの 30 年目以降です。米国では毎年、退職者の代わりに 10 人から 14 人の新しい神経眼科医が必要であると見積もられているが、労働力に就いているのは 5 人だけであり、問題は悪化する一方であることを示唆している、と彼は述べた。
これらの高度な訓練を受けた専門家は、視覚系に現れる複雑な全身性疾患を診断および治療します。彼らは、視神経炎、眼振、複視、多発性硬化症など、さまざまな状態の予備的な兆候と症状を特定するために、細心の注意を払って労働集約的な評価を行います。「神経眼科の専門家が不足していると、過剰な検査の注文、誤診、不適切または治療の遅れにつながる可能性があります」と Subramanian 医師は述べています。たとえば、「特定の種類の視神経炎には早期治療が必要であり、治療が遅れると永久的な視力喪失につながる可能性があります。」包括的な眼科医は最善を尽くしますが、「多忙な非専門医の臨床医は、広範な神経視覚像を見るための専門知識を持っていない可能性があります. 彼らは、患者を助けるために神経眼科医に迅速にアクセスする必要があります。」
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