イカは「地球外生命体」なのか 「カメラ眼」「構文を理解」など諸説あり 先入観捨てた仮説を紹介
日本海で捕れたダイオウイカ。そのルーツを探ると…
海水浴場や盆踊りの露店などで買い食いする「イカ焼き」もまた夏の思い出の１つ。人間にとって、イカは食材としても身近な存在だが、そのルーツには諸説あるという。ジャーナリストの深月ユリア氏が研究者に取材し、「イカはかつて地球外生命体だった可能性がある」といった説を紹介する。
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イカ（英名・スクイッド）は、タコ（英名・オクトパス）のように「デビルフィッシュ」とも呼ばれ、クノクネした蛍光色の体に大きな目があり、地球上の他の生物と比べると実に個性的で、時には「悪魔」のような不気味さを醸し出す。昨今、イカの不思議な生態が研究され、「イカは地球外生命体ではないか」という説がささやかれている。 オカルト作家・研究家の山口敏太郎氏によると、 「イカは他の惑星から飛来した生物だと言う説があります。というのも、イカは高等生物だという説が有力です。イカには長い一対の触腕があり、人間の両腕の役割を果たしています。また、イカの目はなんとレンズでピントの調節をする『カメラ眼』です」 鋭く大きなイカの目は、 無脊椎動物にも関わらず、ヒトと同じ単眼で、視力はヒトに置き換える約０.５ほどなので、平均的な人の視力だろうか。そして、山口氏が指摘するようにヒトと同じ「カメラ眼」の機能を持つ。「カメラ眼」とは、レンズでピントを合わせる機能があり、対象物をより高解像度で見ることが可能になる。この機能は敵から身を守ったり、獲物を捕まえる時にも役立つ。 また、無脊椎動物の中で、イカは最も学習記憶能力が高く、短期記憶のみならず、長期記憶も覚えているという。２０２０年、米国科学アカデミー発行の学術誌「ＰＮＡＳ」に掲載された論文によると、アメリカオオアカイカの生態を研究したところ、体の縞模様１２種類の色素の変化のパターンによって互いにメッセージを送り合っているという。人間でいえば、ひとつひとつの縞模様は「単語」、全体のパターンが「構文」となる。高度なコミュニケーション故にアメリカオオアカイカは必要な時に集団で獲物に襲いかかり、その後は協調して獲物を分け合うというのだ。つまり、高度なコミュニケーションで社会性が極めて高い生物だといえる。 さらに、米マサチューセッツ州にある「ウッズホール海洋生物学研究所」の分子生物学者のジョシュア・ローゼンタール氏の研究によると、イカは神経細胞内のＲＮＡ分子を高速で変化させる特殊な能力があるという。同氏はイカがこの能力によって、体の各部で不調があらわれた際に、遺伝子の働きを調節して再生している、という仮説を唱えている。 以上の説から、「イカ」は山口氏が指摘するように「高等生物」といえるだろう。そして、地球上の他の生物に比べ不思議な特徴を持つが、本当にイカは地球外生命体なのか？「地球の生命の起源は、宇宙由来の微生物の芽胞、ＤＮＡの鎖状のパーツ、アミノ酸が組み合わさったもの」というパンスペルミア説があるが、もしかしたら、何億年も昔に地球に到来した「イカの生命の源」が、海底に落ちて、海底に生息していた地球の生物の体に何らかの形で入り込み、独自の進化の過程を踏んでいるのかもしれない。 （ジャーナリスト・深月ユリア）
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頭足類の目
活発な海洋捕食者である頭足類は、水中での使用に特化した感覚器官を持っています。彼らは、虹彩、円形レンズ、硝子体腔 (アイジェル)、色素細胞、および光に敏感な網膜からの光を光学系に沿って伝わる神経信号に変換する光受容細胞からなるカメラ型の目を持っています。脳に神経。過去 140 年間、カメラ型の頭足類の眼は、収束進化の例として脊椎動物の眼と比較されてきました。どちらのタイプの生物も独立してカメラ眼の形質を進化させ、両方とも同様の機能を共有しています。これが本当に収斂進化なのか、それとも並行進化なのか。脊椎動物のカメラアイとは異なり、頭足類の形態は (脳の成長ではなく) 体表面の陥入として形成され、その結果、角膜は目の構造部分ではなく、目の上部に位置します。脊椎動物の眼とは異なり、頭足類の眼は、人間の眼のレンズのように形を変えるのではなく、カメラや望遠鏡のレンズのように、動きによって焦点を合わせます。完全に内部にあるレンズと同様に、目はほぼ球形です。
頭足類の目は、網膜の後部を通過する網膜軸索を持つように発達するため、視神経は、目を出るために光受容体層を通過する必要がなく、脊椎動物の盲点にあたる自然な中枢の生理的盲点はありません。
水晶体に使用されているクリスタリンは、脊椎動物のクリスタリンとは独立して発達したようであり、水晶体の起源が同種であることを示唆しています。
ほとんどの頭足類は、複雑な外眼筋システムを備えており、目の全体的な位置を非常に細かく制御できます。タコは、瞳孔が常に水平になるように瞳孔の向きを維持する自律神経反応を持っています。
偏光
いくつかの種類の頭足類、特にイカやタコ、そして潜在的にイカは、偏光の方向を区別できる目を持っていることが文書化されています。この感度は、隣接する光受容体の直交組織によるものです。(頭足類には、ラブダムと呼ばれる受容細胞があります。他の軟体動物のものと同様です。)説明すると、脊椎動物の目は、通常、ロッドとコーンの視覚色素が半ランダムに配置されているため、偏光の違いに鈍感であり、光の e ベクトル軸の方向に等しく敏感です。 頭足類の眼の視覚色素分子は、それらが直交する組織であるため、光の e-ベクトル軸と適切に整列している場合に最高の光吸収を示し、偏光の違いに敏感になります。この能力の正確な機能は証明されていませんが、獲物の検出、ナビゲーション、およびおそらく色の変化する頭足類間のコミュニケーションのためであると仮定されています.
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イカの目
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進化論争
頭足類内と脊椎動物内のカメラアイの進化が平行進化か収束進化かについての意見の相違は、ほとんど解決されていますが、まだ存在しています。現在の地位は、類似したカメラ型の眼の収束進化です。
平行進化
この目の発達のための遺伝情報を含む共通の祖先があったという証拠があることは平行進化状態であると主張する人々. これは、眼の発達を発現する遺伝子Pax6を含むすべての両眼性生物によって証明されます。
収斂進化
収束進化を支持する人々は、この共通の祖先が頭足類と脊椎動物の両方にかなりの差をつけて先行していたであろうと述べています。カメラ型眼の表現を持つ共通の祖先は、頭足類のカメラ型眼の進化の約 2 億 7000 万年前、脊椎動物のカメラ型眼の進化の約 1 億 1000 万年から 2 億 6000 万年前に存在したと考えられます。この証拠のもう 1 つの情報源は、頭足類と脊椎動物の両方で発生するPax6の独立したバリアントによる発現の違いです。頭足類のゲノムにはPax6の 5 つのバリアントが含まれており、これらは独立して発生し、脊椎動物とは共有されていません。
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