自由が丘でランチ・特別編

― 490円シュウマイ弁当と“ハケン弁当”の記憶 ―

最近、私はネットフリックスで配信されている『ハケンの品格』というドラマにひかれています。篠原涼子さん演じる“最強ハケン”大前春子が、派遣社員として数々のオフィス課題を解決していく物語です。派遣と正社員の垣根や、仕事に向き合うプロ意識の違いを鋭く描き出し、多くの視聴者に「働くことの意味」を問いかけてきました。

このドラマの中で、特に印象的だったのが「ハケン弁当」のエピソードです。ワンコイン＝500円で、派遣社員も手に取りやすく、それでいて満足できる弁当を提供しようという企画。材料費、容器、量の調整など、細部にまで工夫を凝らし「安くても手を抜かない」という企業努力を描いたストーリーでした。

この場面を見ていて、ふと毎朝立ち寄る東急ストアの食品ショップを思い出しました。自由が丘駅の構内で販売されている「シュウマイ弁当」です。価格は490円。ドラマのハケン弁当とほとんど同じ価格帯で、まさに現実世界の“日常のワンコイン弁当”といえる存在です。

490円で守られた“シュウマイ5個”

この弁当の特徴は、何より主役であるシュウマイが5個しっかりと入っていること。ご飯は少し控えめに調整されているようですが、そこは見た目では目立たず、満足感を損ないません。副菜には鶏肉と卵焼きが添えられ、さらに塩味の引き締め役として昆布の佃煮が小さく加えられています。卵焼きの甘みと昆布の塩味が対照をなし、食べ進めるうちにリズムが生まれる工夫です。そして一粒の梅干しも健在。値上げラッシュのなかで「どこを守り、どこで削るか」を丁寧に考え抜いたような構成です。

コンビニ弁当が600円、700円と高騰する時代に、490円でこの内容を実現している点は驚きでもあり、同時に安心感を与えてくれます。

医院での昼にちょうど良い理由

医療現場の昼休みは限られています。外来の合間に、素早く食べたいけれど胃に重すぎるのも避けたい。その点、シュウマイは冷めても美味しく、噛みやすく食べやすい。梅干しや昆布の佃煮が口をさっぱりと整え、最後まで飽きずに食べ進められます。鶏肉と卵焼きはボリュームと栄養を補い、ご飯は控えめながらも全体のバランスを崩しません。午後の診療に向けて“ちょうど良い燃料”となるのです。

小さな工夫でさらに満足

この弁当はそのままでも十分ですが、少し工夫すればさらに楽しめます。

• 電子レンジで温め直す：ご飯にはラップ、シュウマイには湿らせたペーパーをかけると“蒸したて感”が戻ります。

• 汁物を添える：インスタント味噌汁やわかめスープを加えれば満足度がアップ。

• 野菜を足す：トマトやカット野菜を添えると栄養バランスも改善します。

駅構内で“寄ってすぐ買える”価値

東急ストアは東急沿線を中心に展開しており、自由が丘駅構内にも小型店（Food Station mini）があります。朝の時間帯から利用しやすく、通勤動線で“寄ってすぐ買える”ことは、忙しい日の昼食選びにおいて品質以上の価値になります。特に慌ただしい診療の合間に、迷わず選べる安心感は大きな魅力です。

“誠実さ”を感じる駅弁当

値上げ続きの中、消費者に寄り添いながら品質を保とうとする姿勢。それは『ハケンの品格』の「ハケン弁当」に込められたテーマとも重なります。価格を抑えつつも、守るべき味と満足をきちんと残していることに、このシュウマイ弁当の誠実さを感じます。

自由が丘駅構内で気軽に手に入る490円のシュウマイ弁当。私にとっては毎日の昼を支えてくれる相棒であり、同時に“働く人々の味方”という存在でもあるのです。

👉 まとめ

ドラマ『ハケンの品格』の「500円ハケン弁当」が象徴した“安くても誠実に満足を届ける”精神。それと重なるように、自由が丘駅の東急ストアで売られる「490円シュウマイ弁当」は、今の時代にこそ輝くランチの選択肢だと感じています。